表举他为南阳太守后，居然是丝毫也无迟疑，当场就表示感谢，又当荀贞问他有何治郡之策时，他对答如流。

　　这种种情形，让刘表现下，已不单单是疑心荀贞举荐蔡瑁是否别有用意，甚至他都开始在怀疑蔡瑁是不是早就从荀贞的来信中知道了此事？——蔡瑁与荀贞一直来，可都是书信不断的。

　　这私下里的书信不断，又是一个疑点。

　　“人往高处走，荀贞之今掌权朝中，控四州之地，强兵十万，威震海内，比起我来，从他那里能够得到的显然更多，……德珪若因是弃我，亦不足奇。”

　　刘表眼中虽然在看着书卷上的字，可实际上，他是一个字也没看到，只不过时而下意识的把书卷翻上一页，好像在看书一样。

　　各种念头，交杂他的脑中。

　　刘表如此多疑，这也不能怪他。

　　今之士人，大多排外，州郡之权，名义上属州郡长吏，事实上很多时候，都是被操持在当地的豪族、名流手中。就拿南阳郡来说，至今还流传着两句童谣，便是“汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺。南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸”。这两句童谣说的是两个郡、四个人。两个郡，一个汝南，一个南阳，四个人，时任之汝南太守宗资、南阳太守成瑨、汝南功曹范滂、南阳功曹岑晊，宗资是南阳人，成瑨是弘农人。两句童谣的意思是，汝南、南阳两郡真正说了算的人是范滂和岑晊，至於朝廷委任的两位太守宗资、成瑨，画诺、坐啸而已。这其中固然有宗资、成瑨的政治能力不足之故，可地方豪族、名流对当地政权的影响力也足可见。

　　刘表在荆州的权力基础，便正是蔡、蒯诸本州豪族对他的支持。

　　蔡瑁、蒯越、蒯良等和刘表之间，是互相利用的关系。

　　已是互相利用，再加上本地士人通常的抱团排外，那么於此背景下，恐怕不管换作谁人，只要是值此乱世，而在不是家乡的外州、外郡执掌一方者，平时都会不免多疑。

　　多疑，也因此而正成为了当今各地诸侯的一个共同点。

　　曹操多疑，不需多言，袁绍外宽内忌，也是个多疑之人。

　　至若荀贞，要说他就不是个多疑之人么？并不见得。只不过荀贞在徐州等地的权力基础和袁绍、刘表不同，他依靠的主要是他的族人、姻亲和他当年在颍川、在赵国和魏郡时那些故人、故吏，而非是徐州等地本土的士人，所以他的疑心就表现得轻一点。

　　这天晚上，蔡瑁直到快三更时分，才从荀贞那里回来。

　　刘表那时还没睡下，听到蔡瑁回来的动静后，他睁着眼睛，望着黝黑的帐顶，发了会儿呆，

　　却也不知又都是在想了些什么。

　　次日上午，荀贞请刘表、蔡瑁、蒯良等到城中去看一看。

　　出营之后，沿途所见，田地不少荒芜，道

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