笑对荀贞说道：“椽部，在下和叔业都饿坏了。君怕热，但请慢行，在下和叔业却等不及了，先行一步，回舍里找些饭吃。”作别荀贞、荀彧，拽着宣康登车先走了。他两人位卑，以阴修之尊贵，自不会与他俩同席吃饭，但也不至於饿着他俩。太守府里还是给他们备的有饭的，他俩也吃了点。这句话仅是借口而已，不必当真。
荀彧是个细心谨慎的人，等无关人等都走了后，这才开口说道：“阿兄此次案行郡北，逐、杀不法，声威大震，半郡百姓作歌歌之，此诚善事。唯有一事可忧。”
“文若是说赵忠么？”
“不错。类如国叕此辈，都是自辞，他们的举主如汝南袁氏，也多为名门，纵有不满，也应该不会含恨报复。只有沈驯，他是赵忠的亲戚。今兄为自保，虽举荐了沈容继任铁官长，但赵忠对此会有何表现，实难猜测。”
“文若，我和你一样，这回行县归来后也是只忧一事，不过却非此事。”
“噢？那是何事？”
“我不怕赵忠打击报复，但是却怕家长会因此而生气啊。当日你我临赴任郡府，家长对咱俩都有交代，命咱俩不要为宗族惹祸。我才出任督邮一个月，就为宗族惹来了这么大的麻烦，非常不安。府君给了我五天休沐，我却都不敢回去了。”家长，即族长，说的是荀绲。
“吾父处，兄不必担忧。我已写信将兄案此次行郡北诸事告诉了家父，家父也有回信。”
“家长怎么说的？”
“吾父所言，正与我那夜所说相同：吾荀氏所以名重天下者，因有清名而已，所谓‘以宗族为念’，并非是叫你我畏惧退缩，不敢任事，而是提醒你我不可莽撞行事，不要因为意气之争而为宗族惹祸，该做的事儿，还是要义无反顾地去做的。孟子曰：‘人有不为也，而后可以有为’。孔子曰：‘君子有所为，有所不为’。即此理也。”
荀贞放下了心，说道：“这样我就放心了，明天我就敢回家了！”
说起“回家”，荀彧说道：“说起回家，阿兄也确实该回去一趟了。”
“此话怎讲？”
荀彧笑道：“吾父在信中提到了阿兄的婚事，家里已去陈家纳过采了，也问名占卜过了，得卦大吉。现在只差送聘礼，定婚期了。”他顿了顿，欲言又止。
荀贞心道：“文若欲言又止的，似有话难言。”狐疑猜测，“他想说的必是与我婚事有关。结婚是件光明正大的事儿，我又是事主，有何不可言者？”想来想去，只有一种可能，“哎呀，莫不是正因为我是事主，所以才不好对我说？依照风俗，‘纳采’也者，即男方派人会见女方，观其仪容。他这欲言又止的作态之前，正说到‘家里已去陈家纳过采了’，莫不是？这陈家女的仪容不甚令人满意，
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