无以成江海。”这是荀子《劝学》中的几句。他勉励自己：“要把‘先祖’的话牢记，付之行动。”

　　越过田野，进入山林。

　　从最近处开始往前排查。山丘不多，林子也不是特别大，但林木茂盛，野藤缠绕，行走不易。坐骑没了用，只能步行。一直到中午，什么都没发现。众人个个满头大汗，身上污泥杂枝，歇息了会儿，继续搜查。下午依然没见着任何可疑，倒是遇见了几只野兔、雉鸟，不过被林木阻隔，又逃得快，没等开弓，已不见了影踪。

　　辛苦了一天，大家都是疲劳不堪。在暮色未来前，荀贞决定打道回府。对这个英明的决定，人人同意。

　　到得亭舍，已是薄暮。未入门内，远远地闻到一股肉香。

　　程偃食指大动，说道：“必是老黄整治好了菜肴！”飞奔着奔入院中。荀贞与诸人相顾一笑，也随之入内。累了一天，大家其实都想着晚上的酒肉了。将马牵入厩中，荀贞来到厨房门口。

　　肉香更浓了。

　　繁尚陶醉地深呼吸，说道：“多少天没闻过这味儿了！想死我了。老黄！肉做好了么？”

　　“好了，好了，就等着你们回来吃了。”

　　诸人搭手，将席子铺在院中。陈褒说道：“趁天没黑，早点开吃吧。”

　　杜买赞成，说道：“饿得前心贴后背，走路的力气都没了。老黄，好酒好肉地上来！”当仁不让，先占了个席子，脱鞋坐下。

　　陈褒、程偃钻进厨房，帮黄忠分肉。荀贞见没啥可帮忙的，便去洗了一下，到后院去请许母。——许母已搬回了后院。

　　秋天晚上凉，荀贞怕冷着她，先抱了条单被铺在席上，这才请她入席。

　　一样的食案、一样的椀盘，一样的豆羹麦饼，一样的腌菜和酱，多了酒肉就不一样。气氛热闹非常。陈褒将酒提出，给每人分了一个耳杯，取了瓠瓢，舀酒分斟。肉香、酒香，尚未开动，已熏得人欲醉了。

　　“中山冬酿”乃为名酒，陈褒又添了点钱，也总共只买了一石而已。

　　程偃迫不及待，端起耳杯一饮而尽，连道：“好酒！好酒！”争过瓠瓢，又给自己倒上，仍是一饮而尽。如此这般，连喝了三杯，方才放慢速度。

　　这也不怪他，百姓生活艰苦，穷困的食不果腹，好一点的平时也不沾酒肉，至多岁时伏腊，逢年节时，斗酒自劳。亭中诸人俸禄微薄，虽能保一日两餐，但酒肉亦不多见。

　　黄忠教训他，说道：“不知尊卑老少。荀君、老夫人在席，你怎能只顾自己？”端起耳杯，伏在席上，向荀贞、许母敬酒，说道，“祝荀君早登州郡，祝老夫人长命百岁。”

　　荀贞右手端杯，左袖护在杯外，亦对着许母、侧身跪伏在席上，说道：“阿母，我也祝你寿比南山。”

　　有他两人带头，诸人一起举杯，包括许季在内，

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