下的斗食小吏，余下少半带的均是黑绶半通印，都是百石吏，他问道：“郡丞何在？”
郡丞是六百石，印绶与百石不同。
这十余个吏员中，一个年龄较大，约五十来岁的答道：“郡丞有恙，抱病不能起。”
“右曹诸吏何在？”
两汉文吏中以右为尊，右曹者，指的是五官掾、功曹、督邮等重要的郡府曹掾。
“五官掾抱病在舍，功曹亦抱病在舍，前太守之主簿亡在了战中。”
刘备心道：“郡丞抱病，五官掾抱病，功曹抱病，这魏郡的太守府是病秧子窝么？”
抱病云云显然是借口，是郡丞、五官掾、功曹以此为托辞不来见荀贞。见府吏如此轻慢无礼，刘备压住怒气，问道：“督邮呢？也抱恙在家？”
这个五十来岁的老吏答道：“东部督邮抱恙，昨日请假归家了，下吏王淙，备位西部督邮。”
刘备也是个有城府的人，他忍了又忍，没有发怒，也忍住了问这个叫王淙的西部督邮为何不去迎接荀贞，又看了几眼这十余个歪瓜裂枣似的府吏，说道：“明公就在车中，尔等速备迎接吧。”
迎接太守是需要礼仪程序的。
荀攸不知何时从车中下来了，来到刘备近前，瞧了眼这些府吏，说道：“明公有令：魏方遭贼，宜一切从简。吩咐不必再折腾相迎了，这就入府吧。”
那个叫王淙的西部督邮应诺，带着这十几个府吏，把府门大开，又令人把府里的奴婢悉数唤出，在府门两边拜迎。荀贞的车驾驰入府内。
……
邺县的东城是邺县里富贵人家聚居之处。
这些富贵人家里住宅最大，占地最广，也最有权势的自是赵忠家。
去年黄巾乱时，赵忠就把族里的近亲全都接去了洛阳，现在宅里当家的是他的一个族弟，名叫赵然，专门给他看家守舍的。
虽然是族兄弟，赵然的年纪比赵忠小得多，今年刚三十出头，正年富力强，壮年之时。
正如荀贞、简雍等人的推测，这次荀贞上任，魏郡郡县吏员、士绅、父老无人出迎，正是赵然的手笔，“抱病不能起”的魏郡郡丞现正在他的堂上，哈哈大笑。
这个郡丞一边大笑，一边冲着赵然翘起大拇指，说道：“少君此计甚妙，必能杀一下荀乳虎的锐气，让他知道魏郡里是谁家的天下，谁才是说了算的。”
赵然矜持地摸了摸胡须，说道：“皇甫嵩这老贼奏没了我家的宅舍又怎样？我等不是在这儿住着？看谁敢来真的没收，不过这仇却不能不报！吾兄收拾了皇甫嵩这个老贼，荀贞这个小贼就由我来代劳吧。”
一个在外边打探消息刚刚回来的宾客气喘吁吁地站在堂下，赵然召他进来，问道：“豫州儿入城了么？”他对荀贞的路程走向很清楚，知道荀贞已经到了邺县。
这个宾客答道：“已经进城
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