竟曾参刺秦之事，为之避祸渤海？”

　　“是啊，所以自此之后，二百年间不复再有卿姓，直到本朝章帝建初八年，卿秦的七代孙虞经才方才将祖姓告与孙子仲辽，嘱其不忘祖德，发愤图强，并作诗一首勉之，即荀君适才所吟诵的《长歌行》。……，而仲辽也果不负祖父之望，刻苦攻读，官至尚书令，遂复卿姓。”

　　这样的故事、这首诗的来历，若非博览群书、又关注政事者，绝不会知道。荀贞在高阳里住了十余年，读了十余年的书，就不知道此事，不觉对这县吏刮目相看，恭敬地说道：“与足下初见时，问君高姓大名，君只答南阳宛人，姓文。请教尊名？”

　　“贱名不足提，在下文直。”

　　荀贞心道：“当今之世，南阳与颍川、汝南两郡齐名，都是人才济济，当真名下无虚。”

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　　荀贞与他谈谈说说，在另一个县吏的带领下，绕过听事堂。

　　听事堂后是户、法、决、仓、贼等等诸曹办公的地方，又从中穿过，来到后边。

　　前边是办公的所在，后边分为两个部分，一个是“寺舍”，官吏们居住的地方，一个是牢狱，囚系罪犯的地方。因所谓“廷者，阳也，阳尚生长；狱者，阴也，阴主刑杀”，所以，牢狱在“县廷”的北边。“寺舍”与牢狱遥遥相对，其间有高墙、过道、庭院相隔。

　　县吏引着荀贞进入“寺舍”，最先是普通吏员的住院，一间一间的单人房。

　　后边是县丞等长吏或亲近吏的住院，有的独居一院，有的两三人合住一院。

　　再后边，即县君的住所了，一个三进院落，收拾得十分整齐，院中有树、有菜畦，房屋略显陈旧，但很干净。院门口有门卒守卫，入内有家奴伺候。

　　进了头层院落，站在二院门外，那自称名叫“文直”的县吏笑道：“县君自任本县，除君家名士与刘氏贤人外，从不在居所见客。特别是对本县的吏员们，若有公事，皆在听事堂接见；若为私事，俱闭门不纳，荀君可谓是第一个被县君请来住处相见的了！”

　　“县君厚爱，贞实惶恐。”

　　“哈哈。……，荀君，请进吧。”

　　进了二院门，经走廊，来到右侧堂外。荀贞随着文直他们两人在门口脱下鞋子，垂首恭谨入内。只听得文直说道：“禀县君，繁阳亭长荀贞到。”

　　一个温和的声音随即响起，应道：“请入座。”

　　紧接着，荀贞听到了“啪啦、啪啦”的声响。他微抬头，见正榻上跽坐了一个三十多岁的长须男子，未着官袍，穿着黑色的便衣，头上戴高冠，手中拿了一卷竹简，刚放到案几上。——那“啪啦、啪啦”的清脆响动，便是竹简落在案几上发出的。

　　荀贞不急着入座，先拜倒在地：“繁阳亭长荀贞，拜见县君。”

　　这个三旬男子便是本县的县

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