范菼最大的问题，是才与名不符。
他年少时传出聪慧名声，刚满二十就考中秀才，一时颇有些志得意满。可后来接着考了十几年，都不曾中举。
他与端生结婚时便已三十，过了五年，此时满了三十五岁。
三十五岁之后，中举的可能性便越来越小。闵志远刚开始得知这个官场潜规则时也吓了一跳，莫不是他不知不觉间又穿越回了现代的地球？
招公务员，招公办老师，及稍上档次的公司招人，可都是齐齐卡在这个三十五岁的红线下。
现代尚如此，古代更不用说。年纪最大越难考，可这个年代如果想当官就必需考中进士，至少，也得考个举人。
范菼之父范璨乃雍正年间进士，当世名流，甭管举人是百里选一还是千里选一，他范菼乃堂堂嫡出，进士没有，举人功名怎么也该有一个！
范璨得空也曾考核过范菼几次，只觉得他基础倒可，但机变不足，行文作诗总少了几分灵气。范菼平时与座师和同学交流考核还也中规中矩，也得狐朋狗友吹捧，但一连考了数次，次次皆名落孙山，心中不免郁闷。
偏他又娶了个极有才的老婆！端生嫁过来前，她的作品《再生缘》早早已在北京城流传开来，人人皆赞她故事环环相扣，扣人心弦，行文若天孙织锦，孔雀开屏，华美无双。
便是平时时文破题，端生也远在他之上。
范菼瞧着端生文章，当面未言，却对着范菼叹息：“你妇若是男子，定入三榜。她如是我儿，定能承我衣钵！”
范菼对着老爹，僵着脸陪笑不敢发火，转过脸却恨不得立刻休了端生。他奶奶的，自从娶了这个老婆，谁都拿我和她比，当我范菼没自尊心的咩？
这一年顺天府乡试，范菼心一横，合着几个八旗官家子弟请人代笔。
这便如地球高考公务员考作弊，严格与严重程度还得各乘以十。
于是乎，当场被发现。
事情闹大了，怎么破？范菼哭着求老爸救命。
结果皇帝降旨：“首犯陈七斩首，共犯范菼等六人捡了小命，但全部发配千里到新疆伊犁给兵士为奴，永世没机会再参加科考。
对了，补充一句，范菼之父范璨因教子不严，被直接革职。”
这一变故恍若晴天霹雳，轰得整个范家一时简直不知该做何反应。
一片忙乱中，端生收拾行装银两，重金贿赂了衙役，请他们好好将范菼送到新疆。
端生虽与范菼感情不深，但怎么说也是夫妻，她又是个讲情义的人物。
闵志远看到这里，只能叹气。
他的命，怎么一直这么苦？现在只求好好熬完剩下两年，赶紧完成任务走路。对了，协助者哩？什么叫还在养伤？他自个儿快憋成内伤了好不好？
……
范菼离开后不久，独自抚养一对儿女的端生便病倒了。
范家是大
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