与千桃一起用早膳的日子持续了十余日。
如今柏烬在大理寺当职，忙得不可开交，昼出夜归。
等他从大理寺回来，千桃早已歇下。
算起来，这些天，两人也只有清晨早膳时能见上面。
为数不多的几次见面，柏烬总会觉得千桃有心事。
这日，千桃不小心将茶水泼在他身上，更是用那种意味深长的眼神望着他。
仿佛……
就仿佛她期待他会做些什么。
她蹙眉催促:“衣裳都脏了，还不快些去换？”
柏烬穿的，是大理寺内发放的官服，漆黑的。眼下他胸口前濡湿一片，色泽比周遭更为暗沉。
柏烬并非那样金贵的人，他从前过得太苦，衣衫破烂是家常便饭，雨天冒雨赶去马场牵马的事也时常发生。然以前没人会在他食不果腹、衣不蔽体时关心他，现在却有了。虽然小郡主依旧别扭。
他弯弯眼眸笑道:“无妨。”
——
需得上职的日子，柏烬整日都要待在牢狱里。
大理寺关押罪犯的地方，阴压压，密不透光，白日需要点燃蜡烛才能看清路，墙壁上悬挂森白牛骨。
这种地方阴暗得能将人逼疯。
大理寺关押的罪犯不同于刑司。刑司那里，关的是犯有偷窃、杀人那些罪状的犯人。
而大理寺关的则是奸细、谋逆之臣，其中不乏有曾经的朝廷重臣。
这些人嘴硬、心性过人，不想些法子，他们不会屈服。
柏烬要做的，便是逼他们供认、逼他们说出他们知道的全部情报。
有个时候，柏烬回到府中也会惴惴不安，他害怕他身上沾染的浓郁血腥气吓到千桃。
即便他回府前先会在大理寺中的浴堂沐浴。
可血腥气像嵌入他的骨髓中一般。
他偶尔会厌弃他自己。
因为他没法否认。
他生性冷漠，他不会对刑犯身上流下来的血产生分毫惧怕，甚至，似乎他生来便合该当个刽子手，汨汨鲜血与刑犯的哀嚎，只能唤醒他深藏骨血的冷血与冲动。
事实上，动刑一事，不需要从四品的大理寺少卿亲自动手。
他只需下令，自有手下人动刑。
然今天一整日，柏烬都维持着好心情。
今日他的下属都觉着奇怪，素来冷戾果断的人，这日和风细雨起来，只动了鞭刑。
下属捏起鞭子，一边动刑，一边往身侧瞄去。
如往常那样，柏烬坐在那观刑即可。牢狱内点着不灭烛，灯火橙红幽寂，青年倚靠在木椅上，半边脸沉在黑暗中，像是个与黑暗融为一体的煞神般。
想起柏烬的那些手段，下属越深想越是心惊胆战。捏住长鞭的手也忍不住加重力道。
“嘶……”牢狱中，长鞭没入皮肉的声响愈发大，先前刑犯尚且还能忍住疼痛，到这时也忍不住痛呼出声。
下属确实用了狠劲，长鞭高高甩起，带起长长一串血珠。
他浑然不察，又是一
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