花石纲，只按定额收土贡，还在州衙外设了民意箱？”
“有所耳闻，许是沽名钓誉耳。”曾孝端道。
“若是沽名钓誉，犯得着得罪通判吗？”郭文仲问道。
曾孝端沉默。
郭文仲斥责道：“为人子者，便有一丝机会，也当想着替母伸冤，否则何其不孝也！更何况，阁下的妻子也死得不明不白。”
曾孝端解释：“俺也奔走过，却被打了好些板子。家中有弟妹要抚养俺不能再出事，须等他们成家之后再说。”
“案子都过去六年了，再拖下去很难翻案！”郭文仲点醒道，“而且好官难遇，错过了这位，谁来为你做主？太守想做事就得破局，得翻个冤案立威，你家的案子必可办成。”
曾孝端左思右想，回屋拿来纸笔，问道：“诉状写了递到哪个衙门？”
郭文仲说：“投进民意箱中，最好是挑人多的时候去投。”
曾孝端快速研墨，提笔撰写诉状，运笔时手一直发抖，估计是心中怒火难以遏制。
城门已闭，郭文仲在城外客栈歇息，天刚蒙蒙亮就进城回家。装作啥都没发生，按时出门去刑案上班。
半上午，曾孝端带着弟弟妹妹来到州衙外，弟弟已经十五岁，妹妹也有十二岁了。因为命案，很难与人结亲。
投完信件，曾孝端兄妹三人，就跪在民意箱前等着。
“有人喊冤了，有人喊冤了！”早就安排好的托，立即扯开嗓子大喊。
喊了一阵，路人越聚越多。
州民明显都知道这个案子，有人觉得是冤案，对兄妹三人报以同情。有人觉得是铁案，对他们鄙夷至极。
“谁投信喊冤？”白胜、张镗、李宝等人，全部跑出来查看情况。
曾孝端说：“金州西城县士子曾孝端，为母为妻伸冤，请求太守重新审理六年前的命案！”
白胜拿出钥匙打开民意箱，把诉状递给刘师仁。
刘师仁看完，说道：“尔等随我进来。”
很快，兄妹三人被带到朱铭面前。
大致案情如下：
曾孝端是个读书人，并且已经娶妻，结婚四年没有生子。某日，妻子悬梁自尽，曾孝端前去报官。
初时在县衙审理，县令判为自杀。认为其妻久不生子，婆媳关系不睦，婆婆逼着儿子休妻，所以其妻选择自尽。
曾孝端不服，上诉至州院，并在家中发现一块撕碎的布料，认为是凶手的衣服被撕破留下的。仵作分析死者颈部伤痕，确认是被掐死之后，再被人挪动尸体造成上吊假象。但找不到凶手。
曾孝端于是自己寻找凶手，通过被撕下的布料，开始怀疑自己的堂兄。暗中观察之后，发现堂兄脖子处，确实有几道抓痕未愈。
堂兄被逮捕之后，死不认罪，宣称那布料不是他的，又说脖子上的抓痕，是跟老婆打架时留下的。
反复审问半个月，曾孝端家里的男仆，
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