阳、沅江、湘阴等城。接着又亲率伪楚精锐，水陆齐发迅速支援鹿角寨。
王渊也率领数万大军，走陆路杀向此地，距离鹿角寨十余里扎营（后世岳阳县城西北）。
“轰隆隆！”
农历五月初。
洞庭湖终于连降暴雨，湖水一点点涨起来，青草湖可以允许大型战船通行。
以前吃过南方阴雨天的亏，如今火药保存更加细致。
存放火药桶的地方，先铺一层稻草，再铺一层石灰。石灰稍微受潮，稻草和石灰就立即予以更换。
而且，这次准备的火药，全都放在船舱里，不会因走陆路而淋雨。
连日暴雨，终于放晴。
钟义看着水位上涨的青草湖，不禁联想到去年的水战，忧心忡忡，焦躁不已。
周伦建议道：“丞相，贼兵火器厉害，水战很难打赢的。一旦我军水师战败，贼兵战船肯定炮轰水寨。不如主动北上，与驻扎在洞庭湖边的贼军决战！”
钟义摇头说：“贼军勇悍，恐不能轻易获胜。稍有闪失，鹿角寨必陷。”
伪楚大将刘衡说：“细作发回的消息，贼军精锐已被抽走，换来的全是暴宋厢军。厢军怕个甚？径直打过去就是！”
“哪里是厢军，那是朱贼整编的新军！”钟义举棋不定，对明军有着深深恐惧。两年前那一场大败，已经给他留下了心理阴影。
王渊率数万大军，在鹿角寨十余里外扎营，一直等着水师过来配合，就是因为手里大部分是新军。
那些新军多为淮南人士，要么是匪寇出身，要么是跑运输的厢军。
虽然方孟卿夺取淮南时，他们打过大半年的仗。但全是一些顺风仗，大宋官员总是望风而降。经过整编之后，又南下夺取浙江，依旧打的是顺风仗。
这种部队，即便训练日久，但直接拿去打数万人的大战，而且对手还是钟相的精锐，王渊心里着实没有什么底气。
钟义心里也没底，于是双方对峙起来。
伪楚将领高癞颇不耐烦：“打又不敢出兵，守又要被战船炮轰，那这鹿角寨还守个什么？不如弃寨退守湘阴，城高池深肯定能够守住！”
钟义说道：“鹿角镇地处要冲，所以才设立水寨，哪能就此轻易放弃？”
“打也不敢打，弃也不愿弃，这迟早要吃败仗！”高癞心直口快不给钟义留面子。
说实话，伪楚这些大将，都对钟义不怎么服气。
一个才干比较平庸的人，就因为是钟相的弟弟，不但封王而且做了宰相。内政就搞得不咋样，军事上居然还要做主帅。
钟义说道：“陛下就快回来了。”
此言一出，众将不再说话。
等到钟相亲至，他们就有了主心骨，到时候肯定主动出击。
“当当当当！”
“贼明水师来了！”
钟义猛地站起，众将也跟着出去查看情况。
却见北边铺天盖地的战船驶来，伪楚
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