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应大爷呆了片刻，“大姐夫写过来的那几封信。说东水门米行的朱行首，是被府衙拿走审讯，抄了朱家的，也是府衙。
还有，米行改规矩头一天，三司使、户部和府衙三家一体的棚子，就搭进了各大米行！”
应大爷声调开始往上跑。
“静一静，别喊。
唉，府衙也就算了，能同时役使三司使和户部的，还能有谁？”
“皇上？”应大爷小心翼翼的说了两个字。
“嗯。”应老爷十分肯定的嗯了一声，接着叹气道：“她往各家米行走这一趟，大常着甲，黑马拿着弩，这是告诉大家：她是奉旨，只是这旨意，没法明说，她这样，已经算是昭告大家了。唉。”
“那咱们怎么样？扬州钱老爷那封信，阿爹还去扬州吗？”应大爷脸色发白。
“扬州怎么能去？肯定不能去。至于别人去不去，咱们管不着，也犯不着，该怎么样就怎么样吧。
米行这事儿，以后，大约还有别的事儿，这些，都是大势所趋，没有办法的事儿。”应老爷语调平和。
“那米行？那咱们家？”应大爷拧着眉头。
“咱们就是粉身碎骨，也保不住米行。”应老爷一声长叹，“阿爹小时候，你曾祖曾经教导过我几句话，其中一句，阿爹记得清楚。
你曾祖说：要学会及时放手，你不放心，手就没有了，接着，还会丢了性命。
这句话，你也要记牢，要学会及时放手，抽身退步，这样，才能保全自己。”
“嗯。”应大爷低低应了一声。
“再说，咱们也足够了，就算没有米行，也吃用不尽了。
放手也好，往后，咱们应家该专心耕读了。”应老爷声调轻缓。
“阿爹既然打定了主意，刚才怎么没去见一见那位大当家？”应大爷看向父亲。
“这会儿去见了大当家，在其余各家米行面前，怎么说得清楚？攀附这样的事儿，都是有代价的，咱们犯不着。
咱们就不前不后，不进不退，该怎么样，就怎么样。”应老爷看了眼儿子，叹了口气。
攀附这件事，有代价，更要有实力，以及潜力。
他三个儿子，个个资质平平，攀附过去，后续无力，倒不如退后一步，求个平稳。
……………………
江宁城，孟彦清出了北门，站到路边一个卖浆水的摊子旁，递了几个大钱买了碗浆水，刚端起来，就看到个一身孝服的丑妇人冲着他过来。
“你怎么才来？我等你半天了！”妇人一头扎到孟彦清面前，先冲他甩了一帕子，尖着声音责备了句，再甩一帕子。
孟彦清赶紧放下浆水，却不敢接话，他不知道窜条演的这是哪一出，怕接错了话。
“你还有钱吧？给我买一碗。”窜条又甩了孟彦清一帕子。
孟彦清赶紧
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