片地荒着，驿卒愿意多种的话，官府求之不得，奈何这里什么都不缺，就缺人。听驿将说，去年驿站种了好几百亩粟麦，但亩收只有五斗，原因便是广种薄收，基本不怎么管，这从收上来的粟麦中夹杂了一大堆杂草便可看出。

　　果是蛮荒地界！

　　“咱们这个驿站，养了五十多匹马，搁中原算是大驿站了。”缺了两颗门牙的驿将笑嘻嘻地说道：“昔年我在镇国军当兵，去过潼关附近几个驿站，最多的也就养了四十匹马。在辽东，养一百匹都不是事，牧马也不怎么占用人手。”

　　驿马的屁股上都烙了编号，吕兖看过，最大一匹是“甲五十二”，确实是一个规模庞大的驿站了。

　　“辽东富焉。”吕兖赞道。

　　“哈哈，官人说得是。前年从天雄军退下来时，我欲定居此处，妻儿老小还万分不乐意。不过住了年余后，也认了。除了人少、家什贵之外，真没啥缺点，吃得满嘴流油，这就够了。”驿将笑道：“外面茫茫荒草甸子，几十里无人烟，你想养多少牲畜都行，没人和你抢。”

　　范文达闻言，想到了家中之事。

　　小的时候，官府是要征收干草作为赋外科敛的。少的时候每家三五束，多则十束。从那时候起，他才知道，能喂养牲畜的草料，也是一种资源——不然官府征收做甚？

　　夏州还算好的，毕竟草场多。但在关中，草料可就没那么富余了。逼急了，农户会拿麦秆抵，但官府有时候不认，非得要干草。

　　辽东满地荒草，偏又人烟稀少，每个人能分得的资源确实多。

　　“仙州可太平？”吕兖又问道。

　　“算不得多太平。”驿将摇了摇头，说道：“府兵部曲经常逃亡，藏入山林之中。官府频频通缉，有时候折冲府还会征召府兵，一起捕拿。去年阿保机在西边作乱，一度靠近仙州，听闻有不少人响应，被留守府兵镇压了。”

　　“偌大一个仙州，竟然没有州兵？”吕兖惊讶道。

　　“哪有钱养。”驿将笑了笑，道：“朝廷用度也紧着呢。平日里无事，便轮番征召土团乡夫或府兵，聊守疆界。去岁圣人伐渤海，仙州就出动了五千人，跟着符都头上阵了，九月才回。一州四县之地，不得不征发土团乡夫扼守要地，我家大郎就被征走了，落雪前才回来。其实，便是这些土团乡夫，也不尽然可靠。”

　　“为何？”范文达奇道。

　　“显义县大林乡征土团兵一百，结果有澶州人赵永，杀队头及袍泽数人，夺马而逃。这事闹得太大，远近皆闻。后来出动一个折冲府的府兵千人，四处搜捕，花了三个月的时间，才将他捕拿。”驿将说道：“一同被抓的，还有十几个靺鞨、渤海逃奴。这里就没几个老实人，与中原大不一样。官人若来此为官，可得有所准备。”

　　范文达

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