第九章敌后（七）
等了两天，等到了第五战区司令部的报捷通知。得知第五战区汤恩伯三十一集团军和第一战区孙连仲第二集团军出现在自己地后方，日军第一次慌了手脚，急忙退兵，力争在中国军队包围圈没有形成之前退出战团。李宗仁松了一口气，这次日军气势汹汹的战略进攻以日方的退却划了一个句号，是开战以来的第一次，太难得了。看了看顶在一线的部队，一个个如同卸去了重担的劳工，疲惫不堪的坐在地上，翻着白眼，喘着粗气，李宗仁不忍再下令让他们进行追击，只是电令汤恩伯，在日军退却的路上进行侧击，别让日本人走得那么顺利，能够取得一些战果，更好。
不料李宗仁的一念之仁却恼了身边一位英雄，只见三十三集团军司令张自忠挺身站出，对李宗仁说：“德公，我军虽疲，可日军已败，以疲对败，可占优势。德公曾多次提出，与日军斗，重在灭敌，如今日军大势已去，即使以疲惫之军追之，亦能达到灭敌之效。”
李宗仁抬起头看着张自忠，轻轻的问了一句：“还可一战否？”
“拼死一战！”张自忠大声回答。
“那就一战！”李宗仁右手握拳，重重砸在左手掌上。
三十三集团军在张自忠将军的率领下，第55、第59、第77军东渡襄河向枣阳攻击，14日，收复唐河县，苦战4天，重创南返日军，收复枣阳。
汤恩伯相对比较滑头，他只在沿途设置了几次骚扰性的进攻，就把日军放回了钟祥，他知道，日军虽然疲惫，自己也因为远道来袭战力太减，如果自己进攻不力，被日军缠住，反而让日军想与自己进行消耗战的阴谋得逞，如果退却的日军一旦将自己缠住，这个区域可就没有人能够再来救援自己。因此，汤恩伯只能小小的留下了日军一百多条人命，让他们退兵。
孙连仲的想法与汤恩伯大不相同，这个北方汉子可没有汤恩伯肚子里那么多的花花肠子，他只知道一点，有便宜不占王八蛋。他一个集团军本来有两个军，冯安邦的四十二军和田镇南的三十军，因为冯安邦被飞机炸死，孙连仲取消了四十二军的番号，把余部并入三十军，并升田镇南为集团军副总司令，由池峰城接任三十军军长。这个三十军，因为吃下了四十二军的人马，发展成一个超额军，下辖三个师和一个直属旅，分别是黄樵松二十七师、张华堂第三十师、乜子彬第三十一师和吴鹏举独立第四十四旅。
池峰城是员虎将，在台儿庄会战中，率不足万人苦守孤城达20日之久，为战区部顺利布局立下头功，他也一战成名，获颁青天白日勋章。这次奉命包抄，他可谓不遗余力，以最快的速度抢到了日军第3师团所在的桐柏城身后，与
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