带兵，是官家。可那程家压我们就不只一头了。

　　程家是怀化城里的世家，听说他家祖上二百年前就作过湖南盐道，后来一直

　　作盐茶生意。他家的田产宅子，从长沙一直到怀化都连成了片。不过他家人丁不

　　旺，连着三代都是一脉单传。

　　他家老爷子程世雄也念过洋书，那时候是湖南省参议员。他膝下只有一儿一

　　女，儿子叫程杰，也在外面当官，女儿就是这个程颖蕙。天道公平啊，程家势力

　　那么大，老天就给他一儿一女。程世雄一共有一妻四妾，儿女都是大老婆生的，

　　其余那几个小的都是不下蛋的鸡。老天不让你生，你弄再多的女人也没用。

　　照说我们两家连照面的机会都没有，哪里去结仇啊。可命中注定的事你躲都

　　躲不开。

　　这程家的祖莹在我们桃源。听说还是他家作湖南盐道的那辈祖宗，找来给皇

　　上勘陵的风水先生，足足勘了三年，跑遍了两湖两广的名山大川，最后就在咱桃

　　源选中了一块宝地。程家祖莹那座山叫五峰山，当年程家把那片山全买了下来。

　　打那时候起程家十几辈祖先都葬在那里。程家也为了这个把大宅从长沙搬到了怀

　　化。

　　可巧，挨着程家祖莹的那片山就是我们牛家的山，两家多年相安无事。人家

　　的祖莹我们当然也敬着，程家就有个看坟的老家人住在山里，我们还多有照应。

　　民国二十一年冬天，一夥土匪不知怎么饿疯了，四处打野食，把程家看坟的

　　家人全家都杀了，抢了东西还不算，还把程家祖莹东山墙给弄塌了，祖宗牌位也

　　给砸了。那伙土匪走的时候闯到我家山里，刚好碰上我家护院的弟兄，我家弟兄

　　放了阵枪把土匪给吓跑了。

　　谁知过了几天，程家派人准备过年祭祖，发现祖坟被人动了，人也给杀了，

　　就派人来查。他们在靠近我家的地方找到一堆弹壳，还有一条有我牛家字样的裹

　　腿，就一口咬定是我牛家的人杀了他的人，砸了他家祖坟。

　　我爹本来想息事宁人，花钱买个汉子顶缸，送到他家任杀任剐就算了，谁想

　　倒惹来大祸了。他们认定是我们牛家干的，说他家人丁不旺，就是牛家这些年妨

　　的。要牛家给程家重修祖坟，出大殡，打孝子幡。这还不算，还要给我家祖莹开

　　一道口，说是要出邪气。这条件谁能答应？这样的仇你不想结都不行啊。

　　就这样，两家僵到过年。过年时程家祭祖来了三四百人，当时我们就防着他

　　们了，可他们修好了山墙，祭完祖就都走了。我们以为就过去了。

　　来年清明他们又来了二百多人，我们就松心了。谁知道他们到了我家地界边

　　上，亮出家伙就往我家祖莹冲。

　　当时我爹正带着全家在祭祖，伙计们有不少也回去祭祖了，连家里带外面

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