贡院之内排排列列尽是号房,诸位监考官举着题牌来回巡游，保证所有考生皆能看清楚题目，只见题牌上写道：

　　其一,『色』难有事。

　　其二，秋省敛而助不。

　　其,物有本末，事有终始。

　　分别出自《论语·为政篇》《孟子·梁惠王下》《大学》,即为乡试首场道四书制艺题。从道题目可以看出，较府试时，张令义出题保守了许多,不敢再着重考察学子兵家见解。

　　毕竟是北直隶乡试，事重大，若是因出题小事被言官上奏弹劾,失了尚书之位，就不值当了。

　　裴少淮先将题目抄稿子上，周遭传来纸卷翻页声,一时又笔墨落纸沙沙声起，恍如蚕声食叶，裴少淮渐渐沉浸片低沉“蚕声”中,进入作答状态。

　　进入贡院前，他便已计划好日安排——第一日，心明眼亮，心神豁然，为最佳状态,宜破题，梳理每篇文章思路，以此为底稿。第二日,延续前一日思路依次作文，中途若有新笔路文思，则替换之。最一日，已开始心神疲惫，此时万不可再大动笔戈，宜润『色』文章，调整平仄，再誊抄交卷。

　　裴少淮开始破题。

　　题当中，第一题便是世大为诟病搭截题，出自《论语·为政篇》：“子夏问孝，子曰：‘『色』难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔。曾是以为孝乎？’[1]”

　　意思是说子夏问甚么是孝，父兄有需要，则尽其能侍奉，有酒水美食，也让父兄先食，是不是就是孝了。

　　“『色』难”“有事”是句尾和句首，本不干，考官将其合一起，即为搭截。

　　搭截题宋朝起便已出，搭截方法众多，有两截长、截、裁两扇、虚字冠首截、截上截下……等诸多法子，考官若真想出新奇题目为难考生，有是门路。张侍郎此次取最简单搭截，常规易解，显然意不为难众人，而是为了防止考生猜题、押题，以免考不出真实水平。

　　由此可见，搭截题也不是全无处。

　　且张侍郎取“『色』难”二字，正是此题题眼，亦是最难理解地方。

　　『色』难，即脸『色』不好，句中并未指出是谁脸『色』不好，故此有两种理解。其一，能够从父母兄长为难面容中，无声无『色』意会他所求所需，方可堪称为孝。其二，伺候孝敬父母兄长，可以供其吃喝，侍奉左右，但要时时刻刻保持和颜悦『色』、不『露』绪，是很难。

　　或还可有其他理解。

　　裴少淮回想朱子《四书集注》，当中“『色』难”有批注，曰：“故事亲之际，惟『色』为难耳。服劳奉养未足为孝也……[2]”朱子说仅仅奉养父母是不足称之为孝，侍奉时候，要时时保持温和之『色』才是难能可贵。

　　显然，朱子批注为第二种理解。

　　裴少淮只好也只能按照朱子批注来破题，个世道科举

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